Варгин – бедный миллионщик

Василий Варгин вышел из семьи монастырских крестьян. Его предки жили в Серпухове. Мужчины торговали холстом. Женщины вязали на продажу варьги, то есть варежки. Отсюда и фамилия – Варгины. Со временем семья разбогатела, и из крестьян перешла в сословие купцов. Но наш герой был совершенно равнодушен к торговле и к деньгам. Он часами читал духовные книги, а потом и вовсе решил уйти в монастырь. Василий стал помогать отцу и дяде в делах. Ему доверяли особенно ответственные поручения. Юноша часто ездил в Москву с заданиями. В один из таких приездов судьба его резко изменилась. Московские знакомые посоветовали Василию взять подряд на поставку холста для армии. Время для такого начинания было весьма выгодное – в 1805 году Россия вступила в войну с Францией. Военные действия требовали усиленного снабжения армии, в том числе и обмундированием. 17-летний Варгин принял подряд. Василий успешно справлялся с поставками по государственному заказу. Но нашествие Наполеона в 1812 году потребовало увеличения объемов холста. С другой стороны война привела к закрытию многих суконных производств. Тогда власти разрешили закупать ткань у крестьян-кустарей. Раньше это не делали, крестьянское сукно было худшего качества. Теперь же стояла задача быстро одеть солдат. Варгин, у которого была разветвленная сеть закупщиков, оказался чуть ли не единственным, кто смог бы справиться с этим делом. В 1814 году Наполеон был разбит. Русские войска вошли в Париж. Побывал там и Василий Варгин. Но Россия находилась в сложном послевоенном положении. И лично военный министр князь Алексей Иванович Горчаков попросил Варгина взять очередной подряд. Василий согласился. Постепенно он стал контролировать все государственные поставки сукна, что раздражало чиновников. Ведь Василий не давал взяток. И это положило начало концу.